La Fusión de la Cocina en las Antillas

 

En el momento que el explorador proveniente de la antigua Europa, atravesó el océano atlántico; encuentra un mundo diferente, lleno de nuevas experiencias, entre ellas, productos alimenticios que no habían sido aún conocidos en el viejo mundo; es cuando la cocina caribeña que hoy conocemos tiene su origen.

Las probabilidades para ese entonces eran muy pequeñas porque descubrir nuevos frutos, vegetales, animales de consumo que el hombre europeo no acostumbraba, simplemente estaba por iniciar una nueva realidad.

El maíz, la papa, los frijoles, el cacao, la mandioca o yuca, los tomates, el maní y numerosas frutas tropicales como piña, chirimoya, mango, entre otras delicias, no eran parte de la dieta del viejo mundo (Europa, Asia y la parte explorada del África). Estos nuevos productos llegan a ser un tesoro que nunca antes habían conocido. Una vez un amigo con un tono de simpatía me dijo, el Chocolate es el verdadero tesoro de América, y yo de acuerdo con él, siempre he mantenido, que un pequeño trozo de este delicioso manjar hace adicto a cualquiera.

La dieta de los indígenas era muy básica, sin conocimiento de las especies del Asia, lo variado de la europea o carnes como la del cerdo. Pero también era bastante extraña porque las arañas, insectos, roedores, lagartijas, iguanas, ranas, reptiles y larvas eran sus potencialidades alimenticias.

En las Antillas, grupo de islas donde los españoles pisaron tierra por primera vez, uno de los cultivos principales era la yuca, a la que los nativos lo llamaban “kasabi” o mandioca en lengua portuguesa. Con este arbusto el cual se elaboraba con su raíz un tipo de pan al que los españoles llamaban “Casabe”, que tendrían que adaptarse a su consumo durante algunos años mientras que el trigo se implantara en América.

Los indígenas que habitaban para la época posterior al descubrimiento se alimentaban básicamente de vegetales, gallinas y algún que otro roedor o reptil, costando adaptarse al consumo de la carne de vaca porque les parecía de mal sabor.

La colonización de estas nuevas tierras avanzaba, el colono tomaba terrenos para el cultivo y ganadería, esto trajo como consecuencia un nuevo tipo de comercio al continente, pero de una manera cruel y sangrienta, al hombre africano, esclavizándolo, torturándolo y con él vienen sus costumbres, cultura y creencias, aumentando entre otras las probabilidades en la gastronomía.

En la cuenca del Caribe donde están las Antillas Mayores y Menores, la cocina explota con un universo interminable de variedad, sabor y experiencias.

Islas como República Dominicana, Trinidad, Jamaica, Cuba, Aruba, Bonaire y Curacao crecieron con un extensa variedad de combinaciones, recetas, platos y opciones que hacen de esta gastronomía una de las más rica en cultura y sabor.

La herencia africana formo de manera inmediata a ser una de las más fuertes, esto también sufrió un cambio cuando la posición estratégica de estas islas, atrajo habitantes de todo el planeta. Encontramos la presencia de la cocina portuguesa, francesa, sajona, la asiática, indonesia y otras de diferentes regiones. En mi experiencia cuando viví una década en las islas de Curacao y Bonaire, su influencia me atrapó por su increíble y numerosa diversidad.

Platos como el Kadushi, Yuana, Panela con Coco, Bolo Pretu, Pastechi, Keshi Yená, Papaya Stoba, Funchí, Karkó, Yambó, Kabes ku Igra, Kabritu Stobá, Calá, Frekedel, Sopi, Mondongo Stoba, Bonchi, Calalú y la lista sigue sin límites, porque esta extensa gastronomía se enriquece día a día con nuevas tendencias y sabores.

Entre mis favoritos, el Karkó (Caracol o Botuto), con más de 20 maneras de preparar, el Kabrito Stobá (Estofado de Cabra) que en mi gusto particular es la receta con Coco, Keshi Yena (Queso Relleno), es una de mis preparaciones favoritas y que he realizado en el canal de youtube, y si continuo no terminaría con tantos platos que llamaron mi atención y preferencia.

La cercanía de países como Colombia, República Dominicana, Venezuela y en especial Surinam han fusionado en la cocina antillana, los tradicionales platos como el Rotí, Bamí, Arroz Nasi, Arroz Moro, el Patacón, Mangú, Mofongo, el Sancocho Dominicano, la Arepa, la Hallaca y la Bandeja Paisa.

La gastronomía en las Antillas Holandesas y Aruba representa los gustos particulares de sus pobladores y de su comunidad. Si estas en Curacao y deseas tener un encuentro con la cocina típica del caribe, el mejor lugar es en El Marsche Bieuw (Viejo Mercado), en el Downtown cerca de la oficina de correos, un lugar donde solo no comerás si no también podrás conocer más de su historia.

Aprendí de estas espectaculares islas del caribe lo explosivo, colorido y sabroso que es su cocina. Les invito a explorar, experimentar y comprobar que es extraordinaria.